Геологические особенности Армянского нагорья, сложный горный рельеф и, как следствие, разнообразие климатических условий и расположение речной сети, привели к большой разнообразности почв, растительного и животного мира, а также ландшафтов.
Почвы
В Армянском нагорье почвы различаются по возрасту, то есть формировались в разное время. Сначала появились красные и желтые почвы на побережье Черного моря, затем — лесные коричневые и серые почвы Понта, Малого Кавказа и Тавра, потом — почвы складчато-глыбовых систем Мезозоя, а самыми молодыми являются почвы вулканических покровов и речных долин. Встречаются также погребенные и скрытые почвы. В речных яблоневых долинах и между парами алювиальных слоев часто встречаются «выжженные почвы» — «литомарги».
В низкогорных котловинах нагорья (Араратской, Нахичеванской, Харбердской) и на предгорьях до высот 1000–1100 м сформировались типы полупустынных серых и орошаемых луговых почв. На предгорьях межгорных котловин до высот 1800 м широко распространены коричневые почвы. На высотах 1800–2500 м, особенно на вулканических плато и склонах Мезозоя, сформировались горные черноземы, которые на более высоких участках переходят в горные луговые почвы.
В прибрежных районах Восточно-Понтийских гор с влажным субтропическим климатом образовались красные и желтые почвы. На внешних склонах других горных хребтов сформировались лесные коричневые и серые почвы. Выше 2500 м, в условиях холодного горного климата, развиты высокогорные луговые почвы с содержанием гумуса 11–15%. На ещё больших высотах, в условиях крайне холодного горного климата, почти без растительности распространены слаборазвитые, так называемые «скелетные» почвы.
Растительность
Армянское нагорье отличается исключительным разнообразием растительного мира. Это обусловлено не только местными факторами, но и тем, что территория находится в зоне контакта различных ботанических регионов — Иранского, Кавказского и Средиземноморского. Здесь произрастает около 4000 видов растений, из которых 200 являются эндемиками, то есть встречаются только на Армянском нагорье. Доказано, что Армянское нагорье и Передняя Азия являются родиной ряда культурных растений — пшеницы, ячменя, абрикоса, персика, граната, инжира и шелковицы.
Растительность, как и климат и почвы, изменяется по высоте. Явственно выделяются два типа высотной зональности: на внешних ветровых склонах гор и в закрытых котловинах.
Около 40% территории Армянского нагорья покрыто степями, которые имеют множество подтипов: ковыльные, злаковые, перистые, сизые, брошовые, осиндровые, разнотравные и др. Климат этой зоны сухой, особенно в южной и центральной частях Мезозоя. Наибольшее распространение имеет горностепная зона, которая занимает значительную часть Мезозоя на высотах 1200–2500 м. Местами встречаются лесные островки.
Лесные районы нагорья ранее были более обширными, однако часть их уничтожена деятельностью человека. Лесная растительность характерна для внешних склонов периферийных хребтов. Северные склоны Восточно-Понтийских гор, от побережья до высот 2000 м, покрыты лесами. В горах Малого Кавказа и Армянского Тавра леса поднимаются до 2500 м. В нижнем ярусе доминируют широколиственные деревья, а в верхнем — хвойные.
В самых низких районах Мезозоя (до 1000–1500 м) распространена зона полупустынных и песчаных растений, где много солелюбивых и песколюбивых видов. На предгорьях Араратской, Нахичеванской и Урмийской котловин распространена горная засухоустойчивая растительность (фриганоидные растения) — тимьян, полынь, астрагал, саксаул.
Выше лесной и степной растительности распространяются субальпийская и альпийская зоны с травянистыми и цветочными «альпийскими коврами».
На Армянском нагорье встречаются эфиромасличные растения более 130 видов (полынь, тимьян, осиндр и др.), декоративные растения около 120 видов (молочай, герань, торон и др.), а также многочисленные витаминные виды — около 140, смолистые и другие.
Животный мир
В Армянском нагорье животный мир изменяется в соответствии с растительным покровом. В лесах часто встречаются серны, олени, медведи, барсуки и куницы. В степях преобладают грызуны (полевки, зайцевые, кролики), из хищников — лисы и волки. На склонах высокогорной зоны встречаются дикие овцы (муфлоны) и безоаровые козлы. В низкогорных полупустынях многочисленны пресмыкающиеся.
 О ТУРСОЮЗЕ |
 ЧЛЕНСТВО |
